Charles Dickens este unul dintre cei mai faimosi autori ai Angliei. Amintit pentru ca a surprins cele mai rele si cele mai bune momente pe care le-a oferit epoca victoriana, romanele lui Dickens s-au bucurat de o popularitate fara precedent in timpul vietii sale si sunt inca citite pe scara larga si astazi. Cele mai cunoscute romane ale sale, inclusiv Great Expectations , A Christmas Carol si A Tale of Two Cities , au modelat chiar modul in care vorbim.
Cu toate acestea, mai mult decat a distra Marea Britanie victoriana si nu numai, prin scrierile sale, Dickens a sustinut drepturile copiilor si reforma sociala, educatia si literatura accesibila si bunatatea fata de ceilalti.
De la innegrirea cizmelor pana la infamia mondiala, iata 10 fapte despre Charles Dickens.
1. A plecat la munca intr-o fabrica de la 12 ani
Charles John Huffam Dickens s-a nascut in 1812 din functionarul Royal Navy John Dickens si sotia sa Elizabeth. Viata ca functionar a fost grea, iar sotii Dicken s-au mutat din Portsmouth in Kent la Londra, dar nu au putut scapa de datoria in continua crestere a lui John. In 1824, datornicii au venit sa incaseze, iar John, Elizabeth si majoritatea copiilor lor au plecat sa locuiasca in inchisoarea Marshalsea.
In varsta de 12 ani, Dickens a fost primit de un prieten al familiei care lucra la fabrica de lustruit de pantofi a lui Warren. Dickens a inceput sa lucreze si acolo, castigand 6 silingi pe saptamana, punand etichete pe vasele cu lustruire neagra pentru pantofi – o experienta sumbra care a caracterizat o mare parte din scrisul sau, dar nu a fost impartasita cu nimeni pana dupa moartea sa in 1870.
2. A inceput sa publice sub pseudonimul „Boz”
Dickens si-a luat o slujba intr-un birou de avocatura incercand sa impresioneze o tanara femeie din clasa de mijloc care ii placea el. Desi slujba nu a fost suficienta pentru a castiga familia ei, Dickens a inceput sa-si cultive abilitatile de scris. Echipat sa-si asume o activitate suplimentara ca reporter parlamentar, si-a perfectionat talentul pentru descriere si si-a construit o reputatie pentru a scrie povestiri impresionante.
Prima sa nuvela The Boarding House a fost publicata in 1934 in Revista Lunara sub pseudonimul „Boz”. Boz era porecla fratelui sau, Augustus. Misteriosul Boz a devenit atat de popular Dickens a publicat chiar si cateva eseuri intr-o colectie numita Sketches by Boz in 1839.
3. Dickens a scris primul sau roman la 24 de ani
In 1836, Dickens a inceput primul sau roman: The Pickwick Papers. Publicata in transe lunare, The Pickwick Papers avea un tiraj de 400 de exemplare pe luna. Pana la sfarsitul romanului, acesta se vindea in 40.000 de exemplare pe luna.
Dan Snow este rasfatat cu o serie de delicii de Craciun dickensiene, prin amabilitatea istoricului Pen Vogler, de la placinte tocate pana la punch-ul preferat al lui Charles Dickens.
4. A scris A Christmas Carol in 6 saptamani
Povestea calda de iarna a lui Dickens, desi avea sa devina cea mai faimoasa lucrare a sa, nu a fost ceea ce si-a propus initial sa scrie. Dupa ce a citit un raport parlamentar publicat in 1842 care detaliaza conditiile copiilor care lucreaza in mine, un Dickens ingrozit a vrut sa creasca gradul de constientizare prin raspunsul sau public.
Cel mai eficient mod de a face asta? Scrierea unei povesti distractive care le-a cerut oamenilor sa ia in considerare cei din jur si sa-si schimbe felurile. A scris A Christmas Carol in doar 6 saptamani, platind jumatate din costurile publicatiei, deoarece editorii sai nu credeau ca o poveste de Craciun ar da roade. Dimpotriva, A Christmas Carol a ajuns sa fie considerata cea mai mare realizare literara a lui Dickens.
5. Dickens a sustinut accesul femeilor la oportunitati
Sustinut financiar de mostenitoarea milionara Angela Coutts, Dickens a fondat Urania Cottage – o casa de reabilitare pentru „femeile cazute” din societate, inclusiv fosti condamnati, lucratori sexuali si fara adapost.
Dickens a fost, de asemenea, editorul a doua reviste saptamanale, Household Words si All The Year Round , care prezentau articole si povestiri scurte de o serie de scriitori. El a salutat contributiile de la scriitoare, inclusiv prima femeie jurnalista salariata, Eliza Lynn Linton.
6. El a contribuit cu partea sa echitabila de cuvinte la limba engleza
La fel ca William Shakespeare, Dickens a fost un alt scriitor britanic infam despre care se stie ca a venit cu propriile sale cuvinte. Dickens a fost cel care ne-a dat degete de unt, flummox, creeps, cos de gunoi si multe altele.
7. Cliffhangers fictive ale lui Dickens au provocat senzatie internationala
Deoarece majoritatea romanelor lui Dickens au fost scrise si publicate ca periodice in reviste, el a folosit adesea cliffhangers de la sfarsitul unui capitol la altul. In 1841, cititorii americani erau atat de disperati sa afle ce s-a intamplat in urmatorul capitol din The Old Curiosity Shop, incat au aglomerat docurile portului New York pentru a-i intreba pe pasagerii sositi din Europa ce s-a intamplat cu personajul Nell (a murit).
Dickens a fost probabil una dintre primele celebritati globale din lume. Cartile sale au fost citite in tari din intreaga lume, marfa inspirata din povestile sale, care au fost adaptate pentru scena si chiar plagiate.
8. A fost membru al Clubului Fantomei
Desi a ramas un sceptic, Dickens nu era strain de nebunia victoriana pentru sedinte si spiritism. Clubul Fantomei era o colectie de barbati cu idei similare, laudandu-se cu alti autori noti, precum Arthur Conan Doyle si William Butler Yeats, dedicati investigarii evenimentelor supranaturale.
Nu ar trebui sa fie surprinzator ca Dickens a fost fascinat cu ceea ce se afla dincolo de val. Unul dintre cele mai populare si adaptate romane ale sale, A Christmas Carol , este o poveste cu fantome.
Kate i se alatura Lisa Morton, autoarea cartii „Calling the Spirits: A History of Seances”, pentru a vorbi despre lunga istorie a spiritismului, credinciosii sai si fraudatorii sai!
9. A tinut corbi de companie
Dickens a avut un corb de companie numit Grip, care a inspirat personajul din Barnaby Rudge , care pastreaza un corb. Din pacate, Grip a murit dupa ce a mancat chipsuri de plumb si a fost inlocuit de un alt corb, numit si Grip. Acest al doilea Grip ar fi inspirat poemul lui Edgar Allen Poe, „Corbul”, iar Dickens l-a umplut si pastrat cand a murit.
10. Dickens nu a vrut sa fie ingropat la Westminster Abbey
Dar el a fost…
Dickens a murit in urma unui accident vascular cerebral la varsta de 58 de ani, la 8 iunie 1870. Inainte de moarte, marele autor si-a exprimat dorinta de a fi inmormantat alaturi de sora sotiei sale Catherine, Mary Hogarth, care murise in 1837 si a fost inmormantata in cimitirul Kensal Green din Londra. Dickens s-a razgandit apoi si a cerut sa fie ingropat intr-un mormant simplu la Catedrala Rochester.
In schimb, trupul sau a fost instalat in graba la Poets’ Corner din Westminster Abbey, la cererea decanului Arthur Stanley, care credea ca un autor celebru ar putea atrage un trafic pietonal atat de necesar. El a avut dreptate. In ciuda testamentului sau care spunea ca „nu se va face niciun anunt public despre ora sau locul inmormantarii mele”, sute de mii de oameni au facut coada pentru a trece pe langa cadavrul lui in Westminster Abbey.