Amplasat intr-un birou din Burbank plin cu benzi desenate, postere de filme inramate, suveniruri Walking Dead si o replica in marime naturala a lui Han Solo inghetat in carbonit care se profileaza deasupra biroului sau, Scott Gimple stie la ce se gandesc unii dintre voi. In calitate de director de continut al francizei Walking Dead si showrunner pentru cel mai nou serial spin-off, The Walking Dead: The Ones Who Live , Gimple isi da seama ca unii oameni – precum criticul de la NPR care a venit sa-l interogheze cu privire la noul spectacol – inteleg mai multi oameni care am urmarit ca drama originala cu zombi nu mai tine pasul cu totul.
Si chiar daca The Ones Who Live este centrat pe doua dintre cele mai populare personaje ale serialului – echipa sotului si sotiei Rick Grimes si Michonne – multi dintre noi, scepticii, se intreaba: Va aparea un nou public pentru cea mai recenta versiune a unei francize de aproape 14 ani. ?
„Ei bine, lucrurile se schimba”, spune Gimple, care are aerul unui tocilar de benzi desenate cu maniere blande. „A existat un scurt moment in cultura [in care oamenii au reactionat la] Taylor Swift; isi dadeau ochii peste cap si [spuneau ca] canta din nou despre fostul ei iubit. Apoi oamenii cam inteles ce face ea… Nu spun ca cineva isi da ochii peste cap la noi, dar spun ca daca esti suficient de mult timp, lucrurile se desfasoara in cicluri.”
Trecerea de la film la seriale TV
Desi a debutat duminica ca program TV, The Ones Who Live a fost planificat initial ca o serie de filme, cand Andrew Lincoln, care joaca rolul eroului serios Rick Grimes, a parasit emisiunea de nava-mama in 2018. Danai Gurira, co-star in filmul Black Filmele Panther , care il joaca pe razboinicul manuit de sabie, Michonne, au plecat in 2020 de la spectacol, care s-a incheiat in 2022.
„Scott Gimple si cu mine am avut o strategie de iesire [pentru mine] din sezonul patru sau cinci”, spune Lincoln, care mi-a vorbit cu Gurira intr-un interviu mai lung care va fi difuzat intr-un episod viitor al emisiunii KCRW The Business . De fapt, nu a parasit The Walking Dead pana la cel de-al noualea sezon, uzat de lunile petrecute filmand serialul departe de familia sa, in Anglia.
„Mi-as putea da seama ca era aproape de sfarsitul timpului sau in emisiune… dar stiam, de asemenea, ca ii placea si ca ii placea sa lucreze cu oamenii”, spune Gimple. „Asa ca am inceput sa vorbesc cu el, spunandu-i… poti pleca, dar asta nu inseamna ca trebuie sa terminam sa spunem povesti. Putem spune povesti intr-un mod care se potriveste cu viata pe care trebuie sa o duci. Si asta este Ce s-a intamplat.”
Rick Grimes a fost intotdeauna inima serioasa si batatoare a seriei The Walking Dead , deoarece s-a indragostit de Michonne si au condus o banda de supravietuitori. Pe ecran, Rick a fost afisat aruncand in aer un pod pentru a-si salva prietenii si familia, lasandu-i sa creada ca a murit, desi Michonne a plecat in cele din urma sa-l caute.
El a fost transportat cu un misterios elicopter negru, lasand deschisa intrebarea cand si cum ar putea reaparea – si ce altceva ar putea dezvalui despre universul post-apocaliptic al The Walking Dead cand s-a intors. Dar o industrie in schimbare a insemnat ca, pana in momentul in care au putut crea ceva pentru a continua povestea, sa o faca ca un film nu era in carti.
„Ne-am dat seama dupa COVID si cateva intarzieri ca, de fapt, cel mai bun mod de a livra asta a fost o poveste de dragoste cu, stiti, dragostea vietii [lui]”, adauga Lincoln. „Si m-a simtit mai bine si mai multumitor sa o faci timp de sase ore in loc de doua [intr-un film]”.
Crearea unui spin-off pentru o industrie schimbata
Ceea ce s-a schimbat pentru The Walking Dead si AMC este ca audienta canalelor traditionale prin cablu s-a prabusit pe masura ce industria TV se indreapta catre streaming. Potrivit The Hollywood Reporter , The Walking Dead si -a atins ratingurile ridicate odata cu debutul celui de-al cincilea sezon in 2014, care a atras peste 17 milioane de telespectatori. In schimb, finala de 90 de minute a emisiunii din 2022 a atras putin peste 3 milioane de telespectatori, desi a stabilit recorduri de spectatori pentru serviciul de streaming AMC, potrivit unui comunicat al companiei.
Sugereaza directorilor AMC ca un numar de fani ar fi putut tocmai sa fi renuntat la vizionarea emisiunii originale in timpul difuzarii sale si ei remarca ca cele doua serii spin-off Dead City si Daryl Dixon s-au numarat printre cei mai buni performanti ai cablului in categoriile demografice cheie in 2023.
„Cred ca natura televiziunii s-a schimbat atat de mult de-a lungul anilor, incat acele numere din 2014, 2015, nu stiu daca mai exista undeva”, spune Gurira. „Este inca o franciza de mare succes in domeniul sau… Se dovedeste in continuare demna de a fi explorata in continuare.”
The Ones Who Live realizeaza asta facand un salt inainte cu ani de la momentul fatidic al lui Rick pe pod. Se pare ca a fost adus intr-un oras secret care isi ascunde existenta asigurandu-se ca vizitatorii nu pleaca niciodata. In interiorul zidurilor, oamenii traiesc eliberati de violenta si oroarea unei lumi devastate de „walkers” care mananca carne (nimeni nu foloseste cu adevarat cuvantul zombie in universul Walking Dead ).
Dar sunt protejati de un fel de armata numita Militara Republicii Civice, care face tot posibilul pentru a-si pastra secretele. Multa vreme, Rick, disperat sa se intoarca la Michonne, continua sa incerce – si nu reuseste – sa scape.
„Devine mai complex cand intrebarea este: „Cine vei deveni pentru a salva pe cineva pe care-l iubesti sau ceva pe care-l iubesti?””, spune Gimple. „Atunci cred ca oamenii sunt si mai predispusi sa-si sacrifice umanitatea”.
Lucrand cu vedetele sale pentru a modela povestea
Gimple a lucrat indeaproape cu vedetele sale, Lincoln si Gurira, pentru a crea povestea si a edita episoadele dupa ce au filmat. Ambele vedete servesc, de asemenea, ca producatori executivi si sunt listate ca co-creatori ai show-ului impreuna cu Gimple. Gurira, un dramaturg nominalizat la Tony, a scris al patrulea episod al serialului.
Pentru a ajuta la editare, Lincoln ia cerut sa faca ceva ce nu facuse in 30 de ani ca actor: sa vizioneze filmari ale propriilor spectacole.
„Nu a fost cea mai placuta experienta”, spune Lincoln, chicotind. (I-am reamintit cand l-am intervievat public pentru un panel la emisiunea convocata de Smithsonian Associates in 2016; si-a acoperit ochii si urechile in timp ce clipurile din program au fost difuzate.)
„L-am privit cu un ochi inchis si m-am simtit cam stanjenit”, adauga el. „Si apoi am reusit sa fac o scena cu ambii ochi. Si, in cele din urma, a fost puterea celorlalte performante cu care am putut sa ma acord si sa obtin o perspectiva obiectiva asupra chestiei”.
Gimple spune ca invatarea sa-si urmareasca propriile spectacole i s-a parut in cele din urma a fi bine pentru Lincoln. „In acest proces, a reusit sa obtina o oarecare separare intre Andy si Rick”, adauga showrunnerul. „El il urmarea pe Rick. Si cand a fost blocat, am plecat si am fugit pentru ca a adus contributii majore”.
YouTube
Gimple a fost showrunner pentru seria originala timp de mai multe sezoane inainte de a deveni Chief Content Officer in 2018. Desi un spin-off, Fear the Walking Dead , avea deja loc pana atunci, el a condus alte cinci spin-off-uri ale show-ului, care acum sunt o parte importanta. a strategiei AMC, inclusiv alte doua serii care au preluat personaje populare din original si le-au plasat in noi locatii: The Walking Dead: Dead City (New York) si The Walking Dead: Daryl Dixon (Franta).
Dan McDermott, presedintele de divertisment pentru AMC Networks si AMC Studios, compara universul The Walking Dead cu Universul cinematografic Marvel sau cu lumile fictive care contin seriale si filme Star Trek si Star Wars . El a facut referire la Robert Kirkman, co-creatorul romanului grafic pe care se bazeaza emisiunile TV, care serveste si ca producator executiv la serialul original.
„Modul in care Robert Kirkman a proiectat aceasta poveste de la inceput a fost ca este o apocalipsa a walkerului care nu se termina niciodata”, adauga McDermott, mentionand ca AMC spera, de asemenea, sa construiasca o retea similara de programe in jurul personajelor si povestilor create de romancierii Anne Rice si Tony Hillerman. „Slujba noastra, ca administratori ai acestui univers, este: cum continuam sa spunem povesti in acest univers care nu par repetitive, redundante, exagerate si care pot fi… revolutionare”.
Criticii ar putea spune ca franciza sa luptat cu exact ceea ce McDermott vrea sa evite. Dar este evident ca AMC are o multime de influente pe succesul spinoff-urilor Walking Dead , in special The Ones Who Live , care reuneste doua personaje pe care fanii au asteptat de ani de zile sa le vada impreuna pe ecran.
Indiferent de ceea ce ar putea spune scepticii, este, de asemenea, adevarat ca The Walking Dead este, fara indoiala, una dintre cele mai de succes francize din istoria televiziunii prin cablu, supravietuind emisiunilor AMC mai apreciate precum Mad Men, Breaking Bad si Better Call Saul .
„Exista o anumita atemporalitate la televizor acum”, spune Gimple. „In trecut, aveai un raft cu DVD-uri [cu episoade de emisiuni TV]. Acum incercam sa umplem acel raftul virtual, atat pentru cei care iubesc serialul, cat si pentru cei care, stii, s-au impiedicat. in acel colt al casei si… a tras unul in jos. Si, sa speram, vor dori sa continue sa-i traga in jos.”