O scurta istorie a economiei: Afla mai multe

Economia este stiinta care studiaza modul in care societatile produc bunuri si servicii si cum le consuma. Teoria economica a influentat finantele globale in multe momente importante de-a lungul istoriei si este un factor integral in viata noastra de zi cu zi.

Cu toate acestea, ipotezele care ghideaza studiul economiei s-au schimbat dramatic de-a lungul istoriei. Iata o scurta privire asupra istoriei gandirii economice.

Economia in lumea antica

Economia in forma sa de baza a inceput in timpul epocii bronzului (4000-2500 i.Hr.) cu documente scrise in patru zone ale lumii: Sumer si Babilonia (3500-2500 i.Hr.); civilizatia Vaii raului Indus (3300-1030 i.Hr.), in ceea ce este astazi Afganistanul, Pakistanul si India; de-a lungul raului Yangtze din China; si Valea Nilului din Egipt, incepand in jurul anului 3500 i.Hr. Societatile din aceste zone au dezvoltat sisteme de notare folosind marcaje pe tablite de lut, papirus si alte materiale pentru a tine cont de culturi, animale si terenuri. Aceste sisteme de contabilitate, aparute in tandem cu limbajul scris, au inclus in cele din urma metode de urmarire a transferurilor de proprietate, inregistrarea datoriilor si platilor dobanzilor, calcularea dobanzii compuse si alte instrumente economice utilizate si astazi.

Incepand cu al treilea mileniu i.Hr., scribii egipteni au inregistrat colectarea si redistribuirea pamantului si bunurilor. Comerciantii sumerieni au dezvoltat metode pentru a calcula dobanda compusa pe o perioada de luni si ani. Codul lui Hammurabi (circa 1810–1750 i.Hr.), cea mai veche lucrare de sinteza economica, specifica normele pentru activitatea economica si ofera un cadru detaliat pentru comert, inclusiv etica in afaceri pentru comercianti si meseriasi.

Primul mileniu i.Hr. a vazut aparitia unor tratate scrise mai detaliate despre gandirea si practica economica. Filosoful si poetul grec Hesiod, scriind in secolul al VIII-lea i.Hr., a stabilit precepte pentru administrarea unei ferme in Lucrarile si zilele sale . Liderul militar atenian, filozoful si istoricul Xenofon a construit pe aceasta in Oikonomikon , un tratat despre gestionarea economica a unei proprietati. In Politica , Aristotel (circa 350 i.Hr.) a dus aceste idei mai departe, concluzionand ca, in timp ce proprietatea privata a fost preferata, acumularea de bogatie de dragul ei era „dezonorabila”.

Eseurile Guanzi din China (circa secolul al IV-lea i.Hr.) au prezentat una dintre primele explicatii ale preturilor cererii si ofertei; rolurile cruciale ale unei oferte monetare bine gestionate si ale unei monede stabile. Printre perspectivele cheie a fost ideea ca banii, nu armatele, in cele din urma au castigat razboaie.

In Europa de Vest in timpul Evului Mediu, teoria economica a fost adesea amestecata cu etica, asa cum se vede in lucrarile lui Toma d’Aquino (1225-1274) si altii. Putini dintre acesti scriitori au intrat in cantitatea de detalii pe care Ibn Khaldun (1332-1406), istoric si filozof tunisian, le-a facut. In Al-Muqaddimah , Ibn Khaldun analizeaza probleme economice, cum ar fi pericolele monopolurilor, beneficiile diviziunii muncii si motivul de profit si ascensiunea si caderea imperiilor economice. Importanta operei sale a fost recunoscuta de Machiavelli si Hegel, iar multe dintre ideile sale le-au prefigurat pe cele ale lui Adam Smith si ale celor care l-au urmat secole mai tarziu.

Parintele economiei moderne

Astazi, ganditorul scotian Adam Smith este creditat pe scara larga cu crearea domeniului economiei moderne. Cu toate acestea, Smith a fost inspirat de scriitorii francezi care publicau la mijlocul secolului al XVIII-lea, care isi impartaseau ura fata de mercantilism. De fapt, primul studiu metodic asupra modului in care functioneaza economiile a fost intreprins de fiziocratii francezi, in special de Quesnay si Mirabeau. Smith a luat multe dintre ideile lor si le-a extins intr-o teza despre cum ar trebui sa functioneze economiile, spre deosebire de modul in care functioneaza.

Multe teorii economice de astazi sunt, cel putin partial, o reactie la munca esentiala a lui Smith in domeniu, si anume capodopera sa din 1776,  Bogatia natiunilor.  In acest tratat, Smith a prezentat mai multe mecanisme de productie capitalista, piete libere si valoare. Smith a aratat ca indivizii care actioneaza in propriul lor interes ar putea, ca si cum ar fi condusi de o „mana invizibila”, sa creeze stabilitate sociala si economica si prosperitate pentru toti.

Chiar si adeptii devotati ai ideilor lui Smith recunosc ca unele dintre teoriile sale au fost fie defecte, fie nu au imbatranit bine. Smith distinge intre „munca productiva”, cum ar fi fabricarea produselor care pot fi acumulate, si „munca neproductiva”, cum ar fi sarcinile indeplinite de un „servitor servil”, a carui valoare „piere in chiar clipa performantei lor”. .”

S-ar putea sustine ca, in economia actuala dominata de servicii, executia excelenta a serviciilor creeaza valoare prin consolidarea unui brand prin bunavointa si in numeroase alte moduri. Afirmatia sa ca „cantitati egale de munca, in orice moment si in orice loc, se poate spune ca sunt de valoare egala pentru muncitor” ignora costul psihologic al muncii in medii ostile sau de exploatare. Ca o extensie a acestui lucru, teoria valorii muncii a lui Smith – ca valoarea unui bun poate fi masurata prin orele de munca necesare pentru a-l produce – a fost, de asemenea, abandonata in mare masura.

Stiinta trista: Marx si Malthus

Thomas Malthus si Karl Marx au avut reactii categoric slabe la tratatul lui Smith. Malthus a fost unul dintr-un grup de ganditori economici de la sfarsitul secolului al XVIII-lea si inceputul secolului al XIX-lea care se confruntau cu provocarile capitalismului emergent dupa Revolutia Franceza si cu cerintele in crestere ale unei clase de mijloc in plina dezvoltare. Printre colegii sai s-au numarat trei dintre cei mai mari ganditori economici ai epocii, Jean-Baptiste Say, David Ricardo si John Stuart Mill.

Malthus a prezis ca populatia in crestere va depasi aprovizionarea cu alimente. S-a dovedit insa ca se insela, pentru ca nu a prevazut inovatii tehnologice care sa permita productiei sa tina pasul cu o populatie in crestere. Cu toate acestea, munca sa a mutat accentul economiei spre deficitul de bunuri mai degraba decat pe cererea pentru acestea.

Aceasta concentrare sporita asupra penuriei l-a determinat pe Marx sa declare ca mijloacele de productie sunt cele mai importante componente ale oricarei economii. Marx si-a dus ideile mai departe si s-a convins ca un razboi de clasa va fi declansat de instabilitatile inerente pe care le-a vazut in capitalism. Cu toate acestea, Marx a subestimat flexibilitatea capitalismului. In loc sa creeze o diviziune clara intre doua clase – proprietari si muncitori – economia de piata a creat o clasa mixta in care proprietarii si muncitorii detineau interesele ambelor parti. In ciuda teoriei sale prea rigide, Marx a prezis cu exactitate o tendinta: afacerile devin mai mari si mai puternice in masura in care capitalismul de piata libera o permite.

Revolutia marginala

Pe masura ce ideile de bogatie si deficit s-au dezvoltat in economie, economistii si-au indreptat atentia catre intrebari mai specifice despre cum functioneaza pietele si cum sunt determinate preturile. Economistul englez William Stanley Jevons (1835-1882), economistul austriac Carl Menger (1840-1921) si economistul francez Leon Walras (1834-1910) au dezvoltat independent o noua perspectiva in economie cunoscuta sub numele de marginalism.

Perspectiva lor cheie a fost ca, in practica, oamenii nu se confrunta de fapt cu decizii de ansamblu asupra unor clase generale intregi de bunuri economice. In schimb, ei iau decizii in jurul unor unitati specifice ale unui bun economic, atunci cand aleg sa cumpere, sa vanda sau sa produca fiecare unitate suplimentara (sau marginala). Procedand astfel, oamenii echilibreaza deficitul fiecarui bun cu valoarea de utilizare a bunului la marja.

Aceste decizii explica, de exemplu, de ce pretul unui diamant individual este relativ mai mare decat pretul unei unitati individuale de apa. Desi apa este o nevoie de baza pentru a trai, este adesea din abundenta si, desi diamantele sunt adesea pur decorative, ele sunt rare. Marginalismul a devenit rapid si ramane un concept central in economie.

Vorbind in cifre

Walras a continuat sa-si matematicizeze teoria analizei marginale si a facut modele si teorii care reflecta ceea ce a gasit. Teoria echilibrului general a venit din munca sa, la fel ca si practica de a exprima conceptele economice statistic si matematic in loc de doar proza. Alfred Marshall a dus modelarea matematica a economiilor la noi culmi, introducand multe concepte care inca nu sunt intelese pe scara larga, cum ar fi economiile de scara, utilitatea marginala si paradigma costului real.

Teoriile dezvoltate de Walras, Marshall si succesorii lor s-au dezvoltat in secolul al XX-lea in scoala neoclasica de economie – definita prin modelare matematica si ipoteze ale actorilor rationali si pietelor eficiente. Ulterior, metodele statistice au fost aplicate datelor economice sub forma econometriei, permitand economistilor sa propuna si sa testeze ipoteze empiric si intr-o maniera riguroasa din punct de vedere metodologic.

Keynes si Macroeconomie

John Maynard Keynes a dezvoltat o noua ramura a economiei cunoscuta sub numele de economie keynesiana sau macroeconomie. Keynes i-a numit pe economistii care au venit inaintea lui drept economisti „clasici”. El credea ca, desi teoriile lor s-ar putea aplica alegerilor individuale si pietelor de bunuri, ele nu descriu in mod adecvat functionarea economiei in ansamblu. 

In loc de unitati marginale sau chiar piete si preturi specifice de bunuri, macroeconomia keynesiana prezinta economia in termeni de agregate la scara mare care reprezinta rata somajului, cererea agregata sau inflatia medie a pretului pentru toate bunurile. Mai mult, teoria lui Keynes spune ca guvernele pot fi actori influenti in economie – salvand-o de recesiune prin implementarea unei politici fiscale si monetare expansioniste pentru a creste productia economica si stabilitatea.

Sinteza neoclasica

Pana la mijlocul secolului al XX-lea, aceste doua directii de gandire – matematica, microeconomie marginala si macroeconomia keynesiana – aveau sa ajunga la o dominatie aproape completa in domeniul economiei in intreaga lume occidentala. Aceasta a devenit cunoscuta sub numele de sinteza neoclasica, care de atunci a reprezentat gandirea economica principala. Este predat in universitati si practicat de cercetatori si factori de decizie politica, cu alte perspective etichetate drept economie heterodoxa. 

In cadrul sintezei neoclasice, s-au dezvoltat diverse fluxuri de gandire economica, uneori in opozitie unele cu altele. Tensiunea inerenta dintre microeconomia neoclasica (care infatiseaza pietele libere ca fiind eficiente si benefice) si macroeconomia keynesiana – care vede pietele ca fiind in mod inerent predispuse la esec catastrofal – a condus la dezacorduri academice si de politica publica persistente, cu diferite teorii ascendenta in momente diferite. 

Cel mai proeminent este monetarismul si Scoala din Chicago, dezvoltate de Milton Friedman, care pastreaza microeconomia neoclasica si cadrul macroeconomic keynesian, dar muta accentul macroeconomiei de la politica fiscala (favorizata de Keynes) la politica monetara. Monetarismul a fost adoptat pe scara larga in anii 1980, ’90 si 2000.

Au fost propuse mai multe fluxuri diferite de teorie si cercetare economica pentru a rezolva tensiunea dintre micro si macroeconomisti. Aceasta incercare incorporeaza aspecte sau ipoteze din microeconomie (cum ar fi asteptarile rationale) in macroeconomie sau dezvolta in continuare microeconomia pentru a oferi micro-fundatii (cum ar fi lipiciitatea preturilor sau factorii psihologici) pentru macroeconomia keynesiana. In ultimele decenii, acest lucru a condus la noi teorii, cum ar fi economia comportamentala, si la reinnoirea interesului pentru teoriile heterodoxe, cum ar fi economia scolara austriaca, care au fost anterior retrogradate in spatele economice.

Economie comportamentala

Teoria economica clasica si teoria pietelor, de la Smith la Friedman, s-au bazat in principal pe presupunerea ca consumatorii sunt actori rationali care se comporta in interesul lor. Cu toate acestea, economisti actuali precum Richard Thaler si Daniel Kahneman, regretatul Gary Becker si Amos Tversky au aratat ca oamenii de multe ori nu actioneaza in interesul lor cel mai bun material, ci se lasa influentati de factori psihologici nemateriali si partiniri.

Economia comportamentala a ajutat la popularizarea mai multor concepte noi care fac modelarea si prognoza economica mai dificila ca niciodata. Aceste concepte includ:

• Esecul costurilor scufundate : continuarea investitiei intr-un proiect esuat din cauza a ceea ce a fost investit pana acum.
• Euristica de disponibilitate : Gandirea unei consecinte specifice a unei actiuni este mai probabila, deoarece ne vine mai usor in minte decat alte rezultate.
• Rationalitate limitata : Oamenii care actioneaza fara informatii complete atunci cand stiu ca sunt disponibile mai multe informatii.

Luarea in considerare a beneficiilor sociale

O cohorta in crestere de economisti a subliniat importanta luarii in considerare a inegalitatilor in distributia veniturilor si bunastarea sociala atunci cand se masoara succesul unei anumite politici economice. Preeminent printre acestia este Anthony Atkinson (1944-2017), care s-a concentrat pe redistribuirea veniturilor intr-o anumita tara.

De asemenea, foarte apreciat si demn de remarcat este Amartya Sen, profesor de economie si filozofie la Universitatea Harvard, ale carui lucrari privind inegalitatea globala i-au adus Premiul Nobel pentru Economie in 1998. Lucrarea lui Sen se remarca si prin reintroducerea comportamentului etic in analiza sa. Aceasta preocupare leaga gandirea lui Sen de scrierile celor mai timpurii ganditori economici, care au vazut supraacumularea de bogatii de catre indivizi sau grupuri ca fiind in cele din urma daunatoare pentru societate.