Cunoscut drept „Maestrul suspansului”, regizorul si regizorul englez vizionar Alfred Hitchcock (1899-1980) este considerat una dintre cele mai semnificative si influente figuri din istoria cinematografiei. De-a lungul carierei sale de sase decenii, el a regizat peste 50 de lungmetraje precum The Birds, Psycho si Vertigo, toate fiind apreciate si studiate pe scara larga astazi, in parte pentru ca Hitchcock era un expert la, in propriile sale cuvinte, ” f[cand] publicul sa sufere cat mai mult posibil”.
Hitchcock insusi era binecunoscut datorita numeroaselor sale interviuri, rolurilor cameo in majoritatea filmelor sale si pentru gazduirea si productia antologia de televiziune Alfred Hitchcock Presents (1955-65).
Initial designer de titlu si director de arta pentru filme mute in anii 1920, debutul regizoral al lui Hitchcock a fost The Pleasure Garden in 1925. Doar un deceniu mai tarziu, a regizat unul dintre cele mai faimoase filme ale sale, The 39 Steps , care s-a bucurat de succes comercial si de critica. Hitchcock a fost sarbatorit pe scara larga, primind un premiu BAFTA Fellowship, premiul pentru realizari in viata al Institutului American de Film, premiul memorial Irving G. Thalberg, premiul pentru intreaga viata al Directors Guild of America si premiul Globul de Aur Cecil B. DeMille. In plus, a primit doua stele pe Hollywood Walk of Fame, iar in 1980, a primit titlul de cavaler.
1935
Cei 39 de pasi
Bazat pe un roman de aventuri cu acelasi nume din 1915 al lui John Buchan, acest film este considerat prima capodopera a lui Hitchcock. Filmul il are pe Robert Donat in rolul unui barbat nevinovat implicat fara sa vrea intr-un complot international de spionaj, care este apoi urmarit in mod palpitant atat de spioni, cat si de politie, dupa ce a fost acuzat de crima.
Un hit uluitor, The 39 Steps a fost unul dintre primii dintre multele din cariera lui Hitchcock care au prezentat un personaj care a fost acuzat pe nedrept de o crima. Filmul l-a consacrat pe Hitchcock ca maestru al thrillerului si i-a atras atentia din partea studiourilor de film din SUA. In 1999, Institutul Britanic de Film l-a clasat drept al patrulea cel mai bun film britanic al secolului al XX-lea.
1938
Doamna Dispare
Bazat pe romanul The Wheel Spins (1936) de Ethel Lina White, The Lady Vanishes este despre o turista engleza care calatoreste intr-un tren in Europa, care se trezeste dintr-un pui de somn si descopera ca insotitorul ei in varsta de calatorie a disparut. Filmul palpitant si plin de suspans este ultimul pe care Hitchcock l-a facut vreodata in Marea Britanie, inainte sa fie luat de producatorul de la Hollywood David O. Selznick si mutat peste iaz. La acea vreme, a fost cel mai mare succes din istoria box office-ului britanic.
1940
Rebecca
Debutul de mister detectiv al lui Hitchcock la Hollywood, bazat pe romanul clasic cu acelasi nume al lui Daphne du Maurier, este, de asemenea, o poveste de dragoste palpita si o melodrama psihologica. Avand in rolurile atat pe Joan Fontaine, cat si pe Laurence Olivier, filmul urmareste o eroina care este aproape impinsa la nebunia psihologica si la sinucidere ca urmare a „prezentei” care se profileaza a defunctei sotii a sotului ei.
Filmul a castigat premiile Oscar pentru cel mai bun film si cea mai buna fotografie, care, in mod surprinzator, a fost singurul Oscar pentru cel mai bun film pe care Hitchcock l-a primit in intreaga sa cariera.
1943
Umbra unei indoieli
Favoritul personal al lui Hitchcock dintre filmele sale, Shadow of a Doubt urmareste o tanara care descopera incet ca unchiul ei presupus iubit este un criminal in serie intr-un mic oras suburban din SUA. Insotit de o atractie aproape incestuoasa intre cele doua personaje principale, filmul este deosebit de remarcabil pentru subiectul sau ametitor si sinistru, in contrast cu America de clasa de mijloc aparent confortabila.
Dracula, monstrul lui Frankenstein, doctorul Jekyll si domnul Hyde… Cum a rezistat popularitatea acestor personaje gotice atat de multi ani? Si de unde provin ele?
1946
Notoriu
Scenariul pentru Notorious a fost nominalizat la Oscar cu un motiv intemeiat: cu spectacole de Cary Grant si Ingrid Bergman, filmul este cunoscut pentru povestea sa extraordinara de dragoste, studiul complex al psihologiei umane si punctul culminant zdrobitor. Este departe de a fi unul dintre cele mai pline de actiune si sclipitoare filme ale lui Hitchcock; in schimb, abordarea sa cu ardere lenta este cu atat mai satisfacatoare datorita manipularii sale maiestrie a suspansului.
1951
Straini intr-un tren
Un sociopat carismatic si un celebru jucator de tenis impart un vagon de tren si, printr-o eroare sinistra de comunicare, par sa accepte sa schimbe crime: sociopatul o va ucide pe sotia instrainata a jucatorului de tenis, in timp ce jucatorul de tenis il va ucide pe tatal sociopatului.
Ca in toate filmele cu Hitchcock, exista o intorsatura si o intorsatura si un final incantator de tensionat care are loc intr-o plimbare de carnaval scapata de sub control. Desi recenziile critice au fost amestecate – multi au considerat ca naratiunea este excesiv de bolnava si intortocheata – este totusi un studiu fascinant al mintii umane.
1954
Geamul din spate
Acest clasic plin de suspans urmareste un barbat care este martor la o crima cand se uita pe fereastra. In special, filmul o prezinta pe Grace Kelly intr-unul dintre cele mai bune roluri din cariera ei, cand asistam la transformarea ei dintr-o tanara plina de farmec, dar poate lipsita de aventuri, intr-o eroina dinamica, care isi asuma riscuri. Un film cu ritm perfect, Luneta din spate ramane un clasic.
1958
Vertij
Poate unul dintre cele mai faimoase filme ale lui Hitchcock, Vertigo a fost un esec critic si comercial la momentul lansarii sale, dar acum este considerat a fi o capodopera. Este poate unul dintre cele mai personale filme ale regizorului, deoarece comenteaza pe larg masculinitatea si obsesia prin iubitorul dar profund tulburat Jimmy Stewart. Adesea, se afla in fruntea sondajelor cu privire la cele mai bune filme realizate vreodata, in parte din cauza scorului sau lesin si a utilizarii infocatoare a culorilor ofera o perspectiva asupra disperarii psihologice pe care o simte protagonistul.
1959
De la nord la nord-vest
In urma esecului comercial al lui Vertigo, Hitchcock a optat pentru un multumire care contine toate elementele „potrivite”: umor, romantism si suspans. Cu o performanta remarcabila a lui Cary Grant, filmul urmareste un erou suav, care trebuie sa supravietuiasca atacurilor din multe directii neasteptate si, ca urmare, este ridicol de distractiv.
1960
Psiho
S-a sustinut ca Psycho marcheaza punctul in care incepe filmul horror modern. Antony Perkins este perfect in rolul lui Norman Bates, cu momente emblematice, cum ar fi scena crimei din dus, asociate cu o editare rapida, rescriind enorm multe dintre „reguli” preconcepute care au insotit realizarea de thrillere la acea vreme. Un reper cultural, Psycho este inca la fel de tulburator si socant si astazi ca acum sase decenii.
1963
Pasarile
Bazat pe o foarte scurta poveste a lui Daphne du Maurier, Pasarile este o alta clasa de master in faimoasa teroare cu ardere lenta a lui Hitchcock, cu un stol de porumbei si o ucidere de corbi care formeaza raufacatori terifianti de pe ecran, care ataca brutal oamenii pe un litoral ciudat. oras, aparent fara niciun motiv. Desi se vorbeste despre un remake, este de netagaduit ca clasicul lui Hitchcock nu se va clinti din partea de sus a listelor celor mai bune filme in curand.